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Classé parmi les plus
beaux villages de France, Castelnau-de-Montmiral est
situé sur un
promontoire à la limite du Gaillacois et de la
forêt de la Grésigne. Le
village lui-même ne présente aucune
difficulté topographique, si bien que la
promenade guidée à laquelle nous vous convions
s'effectue sur un terrain plat.
Contactez-nous
si vous souhaitez obtenir des conseils pour intégrer ce
village dans votre
programme.
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L'origine du nom du
village
Le nom latin primitif étant "Castellum Novum Montis
Mirabilis", l'ensemble du nom signifierait "La ville-forte neuve de la
Montagne admirable" ; en effet le terme "Castellum" ne
désigne pas forcément la présence d'un
château mais est à prendre dans le sens d'une
muraille, d'un ouvrage fortifié. Le "Montis Mirabilis"
désigne quant à lui le promontoire sur lequel est
édifié le village.
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A la mort de Raymond VI en 1222, son fils
devient le nouveau comte de Toulouse, à l'âge de
25 ans. Sans attendre,
Raymond VII fonde cette même année deux villages
voisins : Cordes puis
Castelnau-de-Montmiral. Les deux villages sont des bastides
organisées autour
d'une place à arcades.
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Le pilori et les fortifications
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à gauche :
à l'angle nord-ouest de la place est conservée
une colonne faisant jadis office de pilori, où
étaient attachés les femmes adultères,
les voleurs ainsi que les animaux destinés à la
boucherie.
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à droite :
la porte des Garrics (= des chênes) est la seule des six
portes de l'enceinte fortifiée qui soit conservée
de nos jours.
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Le panorama et les rues du village
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Le panorama offert
depuis la Promenade du Pradel est superbe : la forêt de la
Grésigne, à la limite du Tarn et du
Tarn-et-Garonne, se distingue nettement derrière
la vallée de la Vère.
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Les rues menant
à la place présentent de nombreuses maisons
à corondages (appellation toulousaine) et plusieurs passages
voûtés. Aujourd'hui, près de 900
personnes habitent Castelnau.
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La Croix-Reliquaire des comtes d'Armagnac
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Cette Croix est le
joyau de l'église Notre-Dame de Castelnau-de-Montmiral. Elle
date du XIIIè siècle et comporte actuellement
plus de 300 pierres précieuses et semi-précieuses
(une centaine ont été perdues et
remplacées depuis par du cristal de roche). Elle fut offerte
à Arnaud de Trian, seigneur de Castelnau au début
du XIVè siècle par son oncle le pape Jean XXII
(Jacques Duèze, né à Cahors). Le
dernier comte d'Armagnac en fit don au village à la fin du
XVè siècle.
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Pour en savoir
davantage sur Castelnau-de-Montmiral :
- Histoire du village : http://membres.lycos.fr/montmiral
- la page consacrée à Castelnau
par l'association des Plus Beaux Villages de France
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